मई 2020 में कोविड -19 के कारण देशव्यापी तालाबंदी और यात्रा प्रतिबंधों के चरम पर, 15 वर्षीय मीना रे (बदला हुआ नाम) को शादी के वादे के साथ असम के कोकराझार जिले के उसके गाँव से तस्करी कर लाया गया और पश्चिम बंगाल के सिलीगुड़ी शहर में एक वेश्यालय को बेच दिया गया।
सौभाग्य से, बाल अधिकार कार्यकर्ताओं और पुलिस की मदद से, उसे एक महीने बाद बचाया गया और उसे वापस लाया गया। जांच से पता चला कि असम के बोंगाईगांव जिले के एक 35 वर्षीय व्यक्ति, जो पोल्ट्री व्यवसाय में शामिल था, ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर रे से दोस्ती की और उसे सिलीगुड़ी ले गया।
असम के विशेषज्ञों का मानना है कि रे का मामला मानव तस्करी के कई मामलों में से एक था, जो पिछले दो वर्षों के दौरान कोविड -19 महामारी शुरू होने के बाद हुआ था। जबकि असम अतीत में मानव तस्करी का केंद्र रहा है, यह आशंका है कि नई बीमारी के कारण स्थिति और खराब हो गई है।
राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) के आंकड़ों के अनुसार, असम में 2018 में मानव तस्करी के 308 मामले दर्ज किए गए - जो महाराष्ट्र (311) के बाद देश में दूसरा सबसे बड़ा आंकड़ा है। 2019 में यह संख्या गिरकर 201 हो गई (महाराष्ट्र (282) और आंध्र प्रदेश (245) के बाद तीसरा सबसे अधिक। 2020 में, असम में 124 मामले दर्ज किए गए - महाराष्ट्र, तेलंगाना, आंध्र प्रदेश, केरल, झारखंड और राजस्थान के बाद सातवें सबसे अधिक।
“मानव तस्करी, विशेष रूप से बच्चों की तस्करी, 2020 में देशव्यापी तालाबंदी के दौरान जारी रही। हमने उस वर्ष के दौरान कोकराझार, चिरांग, बाक्सा और उदालगुरी के सिर्फ चार जिलों में बाल तस्करी के 144 मामले दर्ज किए, जो बोडोलैंड प्रादेशिक क्षेत्र (बीटीआर) बनाते हैं। “कोकराझार स्थित नेदन फाउंडेशन, एक एंटी-ट्रैफिकिंग एनजीओ के अध्यक्ष दिगंबर नारजारी ने कहा।
“पिछले साल अकेले बीटीआर क्षेत्र के चार जिलों में बाल तस्करी के कुल 156 मामले दर्ज किए गए थे। यदि पूरे राज्य के आंकड़ों को सारणीबद्ध किया जाए तो यह आंकड़ा बहुत बड़ा होगा।"
नारज़ारी का कहना है कि महामारी और तालाबंदी के कारण 2020 के दौरान काम के लिए राज्य से बाहर गए हजारों लोगों की वापसी, महामारी के कारण स्कूल बंद होना और बोर्ड परीक्षाओं में बैठने वाले छात्रों को समायोजित करने के लिए स्कूलों और कॉलेजों में पर्याप्त सीटों की कमी सामूहिक रूप से अवैध व्यापार में वृद्धि के कुछ कारण हो सकते हैं।
“बीटीआर में कुल लगभग 50,000 छात्रों को कक्षा 10 की बोर्ड परीक्षा में पदोन्नत किया गया, जबकि उच्च माध्यमिक विद्यालयों और कॉलेजों में कुल उपलब्ध सीटें केवल लगभग 26,000 थीं। इससे कॉलेजों में सीटों की कमी हो गई। कई छात्र जो सीटों को सुरक्षित करने में सक्षम नहीं थे, वे पूर्व प्रवासियों के साथ जाने लगे, जो राज्य के बाहर अपने कार्यस्थलों पर लौटने लगे, जब तालाबंदी के उपायों में ढील दी गई, ”उन्होंने कहा।
पिछले साल 2018-19 में असम के बाक्सा जिले से तस्करी कर लाए गए 40 बच्चों (16 लड़कियों और 24 लड़कों) को सिक्किम से छुड़ाया गया था। लापता बच्चों का मामला तब सामने आया जब राज्य सरकार ने स्वास्थ्य और समाज कल्याण विभागों को निर्देश दिया कि वे अपने घरों से अनुपस्थित रहने वाले बच्चों के मामलों की रिपोर्ट करें।
“आने वाले महीनों में तस्करी बढ़ने वाली है क्योंकि कोविड -19 के कारण लोगों का जीवन और आजीविका पूरी तरह से प्रभावित हुई है। कई गरीब परिवारों में माता-पिता के लिए यह संभव नहीं है कि वे अपने बच्चों की शिक्षा का समर्थन करना जारी रखें, विशेष रूप से जो वरिष्ठ वर्ग में हैं, क्योंकि यह महंगा है, ”नारज़ारी ने कहा।
उन्होंने कहा कि जहां पहले राज्य के बाहर से लोग असम आते थे और बच्चों और महिलाओं को विभिन्न प्रलोभनों के साथ लुभाते थे, अब तालाबंदी और आवाजाही पर प्रतिबंध के कारण, कमजोर समुदायों के लोग बाहरी तस्करों के उप-एजेंट के रूप में कार्य करते हैं और संचालन में एक बड़ी भूमिका निभाते हैं।
“राज्य के बाहर के लोगों के लिए तस्करी में शामिल होना आसान नहीं है। इसलिए काम करने का ढंग बदल गया है। समुदायों के भीतर के लोग नौकरी के नाम पर बच्चों, महिलाओं और युवाओं की तस्करी बाहर मजदूरों के रूप में कर रहे हैं। तस्करी करने वालों को केवल यह पता चलेगा कि उनके गंतव्य तक पहुंचने के बाद ही उनका क्या होगा, ”नारजारी ने कहा।
नारजारी ने कहा कि हाल के वर्षों में एक और नया चलन है कि हरियाणा और राजस्थान जैसे राज्यों में दुल्हन के रूप में बेची जाने वाली लड़कियों को राज्य के बाहर तस्करी की जाती है या सरोगेसी उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल किया जाता है।
नारज़ारी ने धुबरी जिले की एक 18 वर्षीय लड़की का उदाहरण दिया, जिसे 2018 में राजस्थान में एक व्यक्ति को बेच दिया गया था। उसके एक बच्चे को जन्म देने के बाद, वह व्यक्ति, जो एक लड़का चाहता था, ने उसे दूसरे व्यक्ति को बेच दिया। जब उसने एक और बच्ची को जन्म दिया तो दूसरा आदमी भी उसे छोड़कर चला गया। उसे 2020 में अजमेर से दो छोटी बच्चियों के साथ छुड़ाया गया था। पीड़िता अब धुबरी स्थित अपने घर वापस आ गई है।
एक और उभरता हुआ चलन सोशल मीडिया के जरिए पीड़ितों को लुभाने का है। लॉकडाउन और ऑनलाइन क्लासेज के चलते बच्चों को पढ़ाई के लिए मोबाइल फोन मिल गया है।
“अब ऑनलाइन कक्षाओं के कारण छात्रों विशेषकर लड़कियों की प्रोफाइल अब उपलब्ध है। कुछ छात्र अपने फोन की मरम्मत या रिचार्ज करने के लिए मोबाइल मरम्मत की दुकानों पर जाते हैं और वे संभावित तस्करों के संपर्क में आते हैं। अब तस्करों के पास इन लड़कियों तक पहुंच है और ऑनलाइन चैट के माध्यम से मित्रवत बनने में सक्षम हैं और उन्हें शादी, नौकरी या बेहतर जीवन के वादे के साथ लुभाने में सक्षम हैं, ”नारजारी ने कहा।
बाल अधिकार कार्यकर्ता मिगुएल दास कुएह ने बताया कि जहां कोविड -19 और लॉकडाउन और इसके साथ लगे प्रतिबंधों ने लाखों लोगों को गरीबी की ओर धकेल दिया है और मानव तस्करी के लिए उपजाऊ स्थिति पैदा कर दी है, वहीं कितने की तस्करी की गई है, इसके वास्तविक आंकड़ों का अनुमान लगाना मुश्किल हो सकता है।
“तस्करी के मामले आमतौर पर तब पहचाने नहीं जा सकते जब पुलिस को इसकी सूचना दी जाती है क्योंकि ज्यादातर मामलों में यह एक लापता व्यक्ति की रिपोर्ट या अपहरण के मामले के रूप में दर्ज किया जाता है। जब पीड़ितों को बचाया जाता है, तभी तस्करी का पहलू सामने आता है।"
एनसीआरबी के आंकड़ों के अनुसार, 2020 में राज्य में कुल 177 व्यक्तियों (124 मामलों में) की तस्करी की गई और उसी वर्ष 157 व्यक्तियों को बचाया गया। डेटा से पता चलता है कि अधिकांश पीड़ितों को घरेलू काम (36) के लिए तस्करी की गई, उसके बाद जबरन श्रम (26) और जबरन विवाह (18) के लिए किया गया।
2020 में, राज्य से कुल 877 बच्चे लापता हो गए, जबकि पिछले वर्षों में लापता हुए 685 बच्चों का अभी तक पता नहीं चल पाया है। उसी वर्ष, पुलिस ने 1232 लापता बच्चों को छुड़ाया। 2020 में, असम से कुल 3859 व्यक्तियों (बच्चों सहित) के लापता होने की सूचना मिली थी। यदि पिछले वर्षों के 3437 लापता व्यक्तियों को सूची में जोड़ा जाए, तो यह आंकड़ा 7296 हो जाता है।
“सुप्रीम कोर्ट के दिशानिर्देशों के अनुसार पुलिस को एक लापता व्यक्ति की रिपोर्ट के लिए प्राथमिकी दर्ज करनी होती है, लेकिन कई बार ऐसा नहीं होता है क्योंकि पुलिस इसे भागने या कुछ और के मामले के रूप में मानती है। लापता बच्चों के मामले में, पहले 48 घंटे महत्वपूर्ण हैं। लेकिन पुलिस की निष्क्रियता के कारण, उनका कोई बचाव नहीं है और जब तक पीड़ित को बरामद नहीं किया जाता है, तब तक यह स्पष्ट नहीं है कि क्या यह तस्करी का मामला था, ”कुएह ने कहा।
उन्होंने कामरूप (ग्रामीण) जिले के हाजो की एक 13 वर्षीय लड़की का उदाहरण दिया, जिसे महामारी के कारण स्कूल छोड़ना पड़ा और उसे उसके चाचा के यहाँ गुवाहाटी भेज दिया गया। उसके चाचा ने उसे घरेलू सहायिका के रूप में सेवा करने के लिए किसी और के घर भेज दिया। शारीरिक और मानसिक रूप से प्रताड़ित की जा रही बच्ची को हाल ही में छुड़ाया गया था।
मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा के तहत वर्तमान राज्य प्रशासन ने 'बाल तस्करी और बाल यौन शोषण के खिलाफ जीरो टॉलरेंस' के नारे को अपने मुख्य एजेंडे में से एक के रूप में दिया है, लेकिन कार्यकर्ताओं ने उचित दिशा-निर्देश तैयार करने का सुझाव दिया कि क्या किया जाना चाहिए और तस्करी को कैसे रोका जाए।
“मैंने सीएम से तस्करी को रोकने के लिए एक स्पष्ट कार्यप्रणाली तैयार करने का आग्रह किया। पीड़ित को बचाना इस मुद्दे का सिर्फ एक पहलू है। तस्करी को रोकने के उपाय, बचाव के तरीके, इसमें शामिल लोगों पर मुकदमा चलाने और पुनर्वास की जरूरत है, ”नारजारी ने कहा।
गुमशुदा बच्चों के मामलों में प्राथमिकी दर्ज करने और उन्हें बचाने के लिए त्वरित कार्रवाई करने के लिए पुलिस को सख्त निर्देश देने के अलावा, कुआह ने जोर देकर कहा कि राज्य के समाज कल्याण विभाग को तस्करी के कारणों की पहचान करने और बच्चों और अन्य की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए कदम उठाने के लिए और अधिक सक्रिय होना चाहिए।
