असम के पांच विधानसभा क्षेत्रों - गोसाईगांव, भबानीपुर, तामुलपुर, मरिआनी और थौरा में 30 अक्टूबर को उपचुनाव होने जा रहे हैं। हालांकि नतीजों का सदन की संख्या पर असर नहीं पड़ेगा, मरियानी (जोरहाट जिला) और थौरा (शिवसागर जिला) , दोनों ऊपरी असम में, उच्च-दांव वाली सीटों के रूप में उभरी हैं, दो मौजूदा कांग्रेस विधायक भाजपा में चले गए, और अब भगवा टिकट पर चुनाव लड़ रहे हैं।
ये सीटें दोनों पार्टियों के लिए समान रूप से महत्वपूर्ण हैं, कांग्रेस और सीट नहीं खोने के लिए बेताब है और भाजपा मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा के तहत अपने राजनीतिक स्थान का विस्तार करना चाहती है। एक क्षेत्रीय बल - अखिल गोगोई का रायजर दल (आरडी) - भी मैदान में शामिल हो गया है।
मतगणना दो नवंबर को होगी।
जबकि बोडोलैंड के गोसाईगांव और तामूलपुर में उपचुनाव मौजूदा विधायकों (बीपीएफ से मजेंद्र नाज़ारी और यूपीपीएल से लेहो राम बोरो) की मृत्यु के कारण आवश्यक थे, भबानीपुर, मरियानी और थौरा के विधायकों ने सत्तारूढ़ भाजपा में शामिल होने के लिए अपनी सीटों से इस्तीफा दे दिया।
मरियानी में चार बार के कांग्रेस विधायक और चाय जनजाति के प्रमुख नेता रूपज्योति कुर्मी जून में भाजपा में शामिल हुए थे। अगस्त में, दो बार के थौरा विधायक सुशांत बरगोहाईं, जो अपने छात्र जीवन से कांग्रेस से जुड़े थे, ने भी इसका अनुसरण किया। कांग्रेस के दोनों दिग्गजों ने अपने इस्तीफे के कारणों के रूप में पुरानी पार्टी के साथ "आंतरिक मतभेदों" और सरमा के नेतृत्व में जनता की बेहतर सेवा करने के इरादे का हवाला दिया। सितंबर में, भवानीपुर से ऑल इंडिया यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (एआईयूडीएफ) के विधायक फणीधर तालुकदार ने भाजपा में शामिल होने के लिए पार्टी से इस्तीफा दे दिया।
कुर्मी, बरगोहाईं और तालुकदार अब अपने-अपने निर्वाचन क्षेत्रों (मरियानी, थौरा और भबानीपुर) से भाजपा के टिकट पर चुनाव लड़ रहे हैं। भाजपा अन्य दो सीटों (गोसाईगांव और तामुलपुर) पर चुनाव नहीं लड़ेगी और इसे अपने बोडो सहयोगी यूपीपीएल के लिए छोड़ दिया है।
दूसरी ओर बदरुद्दीन अजमल की एआईयूडीएफ से अलग होने के बाद कांग्रेस सभी पांच सीटों पर अपने-अपने उम्मीदवारों को मैदान में उतार रही है। एआईयूडीएफ भवानीपुर और गोसाईगांव सीटों पर चुनाव लड़ेगी, अखिल गोगोई के नेतृत्व वाली आरडी थौरा और मरियानी सीटों पर चुनाव लड़ेगी, और हाग्रामा महिला के नेतृत्व वाली बोडोलैंड पीपुल्स फ्रंट (बीपीएफ) गोसाईगांव सीट से चुनाव लड़ेगी।
राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि मुख्य मुकाबला थौरा और मरियानी में होगा। कुछ चाय जनजाति आबादी के साथ, दोनों सीटें राज्य में जातीय उप-राष्ट्रवाद की भावनाओं से जुड़ी ऊपरी असम बेल्ट के अंतर्गत आती हैं। इनमें से कई सीटों का प्रतिनिधित्व "स्थानीय" असमिया और जाति-हिंदू वोटों द्वारा किया जाता है।
भाजपा के लिए, इन दोनों सीटों पर जीत सरमा की स्थिति को और मजबूत करेगी और मुख्यमंत्री के रूप में उनके कार्यकाल में स्थिरता को दर्शाएगी। गौहाटी विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान विभाग के प्रमुख डॉ अखिल रंजन दत्ता ने कहा, "हिमंत बिस्वा सरमा के नेतृत्व में पूरी तरह से लड़ा गया यह पहला चुनाव है।" उन्होंने कहा कि सरमा का मुख्य इरादा "अपने वफादारों के बीच पूर्ण बहुमत सुनिश्चित करना" है। इसके अलावा, दोनों भाजपा उम्मीदवार दलबदलू हैं, जिन्हें सरमा ने पार्टी के पाले में लाया है, और उनकी जीत या हार यह दर्शाएगी कि उनकी राजनीतिक रणनीति काम करती है या नहीं।
विकास त्रिपाठी, जो गौहाटी विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान भी पढ़ाते हैं, ने कहा कि यह सुनिश्चित करने के बारे में भी है कि भाजपा के पास “राज्य में आरामदायक बहुमत” हो। 126 सदस्यीय असम विधानसभा में वर्तमान में भाजपा की ताकत 59 है, जबकि उसके सहयोगी - एजीपी और यूपीपीएल के पास क्रमशः नौ और पांच विधायक हैं। “हर गठबंधन में बड़ी पार्टी हमेशा निर्विरोध ऊपरी हाथ रखना चाहती है। अगर बीजेपी तीनों सीटों पर जीत हासिल करती है, तो यह बढ़कर 62 हो जाएगी, जिससे वह आरामदायक स्थिति में आ जाएगी।"
दूसरी ओर कांग्रेस के लिए हार का मतलब यह होगा कि वह ऊपरी असम बेल्ट से कमोबेश खत्म हो गई है। “यह लड़ाई उसके लिए अंतिम पकड़ बनाए रखने के लिए है। संख्या के संदर्भ में नहीं, बल्कि इसलिए कि थौरा और मरियानी उसके प्रमुख निर्वाचन क्षेत्र (अहोम और चाय जनजाति के वोट) थे, जिनका प्रतिनिधित्व उनके दिग्गज करते हैं, ”राजनीतिक टिप्पणीकार सुशांत तालुकदार ने कहा।
त्रिपाठी ने कहा कि अगर कांग्रेस सीटें हार जाती है, तो लोग राज्य के जातीय-भाषाई एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए उसकी साख पर सवाल उठाएंगे, खासकर ऊपरी असम में, जहां भाजपा 2014 से अपनी स्थिति मजबूत कर रही है।
इसके अतिरिक्त, पार्टी का प्रदर्शन ऊपरी असम बेल्ट में वोट बैंक के मामले में कांग्रेस की चुनावी स्थिरता को दर्शाता है, यह देखते हुए कि ये दोनों निर्वाचन क्षेत्र कई वर्षों से उनके हैं।
जबकि शुरू में, क्षेत्रीय दल भाजपा को बाहर करने के लिए एक आम उम्मीदवार को खड़ा करने के लिए कांग्रेस के साथ मिलकर काम करने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन बात नहीं बनी।
जेल से छूटने के साथ कार्यकर्ता से नेता बने अखिल गोगोई इन निर्वाचन क्षेत्रों में बड़ी पार्टियों के समानांतर एक मजबूत, जमीनी स्तर पर अभियान चला रहे हैं।
चाहे वे जीतें या हारें, ये चुनाव आरडी के बारे में बहुत कुछ कहेंगे, दत्ता ने कहा। दत्ता ने कहा, "पार्टी की क्षमता और भविष्य की संभावनाओं के साथ-साथ गोगोई का नेतृत्व और चुनावी युद्ध के मैदान में उनकी राजनीतिक क्षमता का पता चलेगा।"
